Cáncer de mama: lo que toda mujer debe saber

El cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente en las mujeres. Detectarlo de manera temprana aumenta significativamente las posibilidades de curación. Por eso, la información y la prevención son las mejores herramientas.

Síntomas más comunes

Muchas veces el cáncer de mama no causa dolor en sus etapas iniciales, por eso es fundamental el autoexamen y los controles médicos. Los signos de alerta incluyen:

·        Aparición de un bulto o masa en la mama (duro, fijo o de bordes irregulares).

·        Cambios en la piel de la mama: enrojecimiento, engrosamiento, hoyuelos (piel de naranja).

·        Alteraciones en el pezón: hundimiento, secreción (en especial con sangre) o dolor persistente.

·        Cambio en el tamaño o forma de la mama.

·        Bulto en la axila (ganglios inflamados).

Diagnóstico

El médico utiliza diferentes estudios para confirmar el diagnóstico:

1.     Examen clínico de mamas (realizado por el ginecólogo).

2.     Mamografía: principal método de detección precoz, se recomienda una vez al año a partir de los 40 años (antes si hay antecedentes familiares).

3.     Ecografía mamaria: útil en mujeres jóvenes o con tejido mamario denso.

4.     Resonancia magnética: en casos seleccionados.

5.     Biopsia: es el único método que confirma el diagnóstico, analizando una muestra del tejido sospechoso.

Tratamientos

El tratamiento depende del tipo de cáncer, el estadio y la condición de la paciente. Generalmente incluye una combinación de:

·        Cirugía: puede ser parcial (conservación de la mama) o mastectomía (extirpación completa de la mama).

·        Radioterapia: destruye células cancerosas en la zona tratada.

·        Quimioterapia: medicamentos que atacan las células cancerígenas.

·        Terapias hormonales: bloquean el efecto de las hormonas que favorecen el crecimiento del tumor.

·        Terapias dirigidas e inmunoterapia: tratan cánceres específicos con medicamentos más precisos.

Prevención y cuidado

·        Realizar autoexamen mamario mensual a partir de los 20 años.

·        Acudir al ginecólogo al menos una vez al año.

·        Realizarse mamografía anual desde los 40 años o antes si hay antecedentes.

·        Mantener un estilo de vida saludable: dieta equilibrada, ejercicio, evitar el tabaco y el exceso de alcohol.

El cáncer de mama detectado a tiempo es curable en la mayoría de los casos. No ignores cambios en tus mamas y acude siempre a los controles médicos.